இந்த வார கதை, “மிதக்கும்”, ஒரு பெண்ணும் ஆணும் சந்தித்து அவர்களுக்கு உடனடி தொடர்பு ஏற்படும் போது தொடங்குகிறது. அத்தகைய உடனடி ஈர்ப்பு பொதுவானது அல்லது அரிதானது என்று நீங்கள் நினைக்கிறீர்களா?
கதை சொல்பவர் தனக்குத் தெரியாத ஒருவர் மீது அதிக சுமையை ஏற்றுகிறார். “அம்மாவும் அப்பாவும் விவாகரத்து செய்தார்கள், என் சகோதரி இறந்துவிட்டார், மாத்திரைகள்.” இதை நீங்கள் பத்து தேதிகளில் யாரிடமாவது சொல்லுங்கள். அவனுக்கு ஆச்சரியமாக, அங்கேயே நின்று கேட்டான். எல்லாவற்றையும் ஒன்றாக வைத்திருக்கக்கூடிய ஒருவரைப் பற்றி கண்டுபிடிப்பது மதிப்பு.
பெண்தான் கதையின் கதைசொல்லி, கதை முழுவதும் அவள் இந்த மனிதனைக் கண்டுபிடிக்க முயற்சிப்பதைக் காண்கிறோம். அவன் காதலனாக இருக்க முடியுமா? அவரும் தனியாரா? அவளுக்கு எத்தனை தடயங்கள் கொடுத்தான்?
மக்கள் உங்களைப் பிடிக்கும் போது, அவர்களைக் கண்டுபிடிக்க அவர்கள் உங்களை விட்டுவிட மாட்டார்கள்.
கதை சொல்பவருக்கு ஐம்பது வயது, விவாகரத்து. அவளது திருமணம் முடிவடைந்த பிறகு, டேட்டிங் செய்வதற்கும் வேடிக்கையாக இருப்பதற்கும் நிறைய வாய்ப்புகள் இருக்கும் என்று அவள் நினைத்தாள், ஆனால் அவள் டேட்டிங் செய்த எல்லா ஆண்களும் குழந்தைகளைப் பெற வேண்டும் அல்லது திருமணம் செய்து கொள்ள வேண்டும் என்று கூறியதை அவள் கண்டாள். குழந்தைகளைப் பற்றிய எந்தக் குறிப்பும் யாரையும் கூர்மையாகப் பின்வாங்கச் செய்யும் போது, அவள் அதை தனது இருபதுகளுடன் ஒப்பிடுகிறாள். அதில் அவர் மகிழ்ச்சியா அல்லது கோபமா அல்லது வருத்தமா?
அவர் வருத்தமாக இருப்பதாக நினைக்கிறேன்.
இப்போது ஐம்பது வயதாகி விவாகரத்து ஆனதால், வெளியூர் செல்லவோ, வேடிக்கை பார்க்கவோ வாய்ப்புகள் இல்லை என்பது உண்மையல்ல. அவர்கள் அவளைப் பிடிக்கவில்லை, அதனால் அவர்கள் அவளுக்கு குழந்தைகள் வேண்டும் என்று கூறுகிறார்கள். நீங்கள் ஐம்பது வயதாகி விவாகரத்து பெற்றவர் என்று நீங்கள் யாரிடமாவது சொன்னால், அவர்கள் உங்களை விரும்புகிறார்கள் என்றால், அவர்கள், “அது மிகவும் கவர்ச்சியானது” என்று கூறுவார்கள்.
அந்த மனிதன் சுற்றுலா சென்றிருப்பதையும் அவன் தன் காதலியுடன் வசிக்கிறான் என்பதையும் அவள் அறிந்தாள். எந்தவொரு புதிய தகவலும் அவருக்கு மேலும் ஊகிக்க வாய்ப்பளிக்கிறது. அவர் அறியப்படாதவராகவும் அறியப்படாமலும் இருப்பதால் அவர் ஒரு வகையான அதிகாரத்தை வைத்திருப்பாரா? அல்லது அவனைப் பற்றி அதிகம் தெரிந்து கொள்ள அவளின் சக்தி குறைகிறதா?
கதையை முன்வைத்த விதம் சுவாரஸ்யம். இது முழுக்க முழுக்க அவள் தொடர்பு கொள்ளாத அல்லது ஈடுபடாத உரையாடல்கள், அவளுக்கு வரும் கிசுகிசுக்களின் துண்டுகள் மற்றும் துண்டுகள் ஆகியவற்றைக் கொண்டது. காதலியின் பார்வையிலோ, அல்லது ஆணின் பார்வையிலோ, அல்லது அவனது நண்பனின் பார்வையிலோ, அல்லது ஆணின் நண்பர்கள் அல்லது சக ஊழியர்களின் பார்வையிலோ என்னால் கதை எழுத முடியும். ஆனால் ஐம்பது வயதாகி, சொந்த வேலையில் இருப்பதிலும், பல ஏமாற்றங்களைச் சந்திப்பதிலும் மிகவும் அற்புதமான ஒன்று இருக்கிறது, அந்த மாதிரியான சூழ்நிலையானது வெவ்வேறு அனுபவங்கள் மற்றும் மனிதர்கள் மூலம் வடிகட்டப்படுகிறது – கதை சொல்பவரின் புரிதலில் நம்பமுடியாத தெளிவு உள்ளது.
காதல் கதை எழுதுவது எவ்வளவு கடினம்? இது நம்பிக்கையை நிறுத்துவதை உள்ளடக்கியதா?
“முதல் பார்வையில் காதல்” என்பது ஒரு கதையில் வரைவதற்கு கடினமான கோடு, ஏனெனில் நீங்கள் அதை வாசகரை நம்ப வைக்க வேண்டும். இது மிகவும் அற்பமானது மற்றும் அற்பமானது. சத்தமாக சிரிக்காமல் இருப்பது எப்படி? நான் சவுண்ட் ஸ்டுடியோவிற்குள் சென்று பதிவு செய்யும் போது இந்த வரியை நேராக முகத்துடன் வெளிப்படுத்துவது கடினமாக இருக்கும்.
என்னைப் போல ஒரு காதல் கதையை எழுதுவது கடினம், ஏனென்றால் இறுதியில் உங்களைத் தவிர வேறு யாரையும் நீங்கள் பெற முடியாது என்று உங்களுக்குத் தெரியும். அது அன்பிற்குரியது என்று நான் வலியுறுத்துகிறேன்.
கடந்த இலையுதிர்காலத்தில் உங்களின் முதல் நாவலான “பிக் எ கலர்” வெளியிட்டீர்கள், இது நெயில் சலூன் நடத்தும் நிங் என்ற பெண்ணைப் பற்றியது. சலூனின் வாடிக்கையாளர்களையும், அங்கு பணிபுரியும் பெண்களையும் கவனித்துக் கொண்டே தன் நாளைக் கழிக்கிறாள். உங்கள் உரையாசிரியரைப் பற்றி அவள் என்ன சொல்வாள்?
“ஃப்ளோட்டிங். ஹூ. முதல் பார்வையிலேயே காதல். எல்லோரும் அப்படித்தான் சொல்கிறார்கள். ஒரு பையனுக்கு அவளைப் பிடிக்காதபோது கூட தெரியாதது போல” என்று நீங் தனது சக ஊழியரிடம் கூற, வாசகர்களாகிய நாமும் அந்த உரையாடலில் இணைவோம், ஏனென்றால் இது நமக்கு முன்னால் ஆங்கிலம் இல்லை என்று பாசாங்கு செய்யும் புத்தகம். ♦
